Nathejren er i familie med fiskehejren, som vi kender fra Danmark. Nathejren er dog speciel i forhold til andre hejrer ved, at den kun er aktiv om natten. Derved undgår den konkurrencen fra de dagaktive hejrer, der også lever af fisk. Man kan kende nathejren fra andre hejrer på, at den har et relativt kort næb, korte ben og store øjne. I Randers Regnskov kan man ofte få øje på nathejrene om dagen, da de sidder højt oppe i træerne. Først om aftenen kommer de ned og leder efter mad.