Den tropiske regnskov finder man i et bælte omkring Ækvator, fra 23o nordlig bredde til 23o sydlig bredde. Bæltet hænger næsten sammen hele vejen rundt. Det største sammenhængende område med regnskov er Amazonas-regnskoven i Sydamerika, men der findes også store områder i Central- og Vestafrika og i Sydøstasien. Der findes også mindre regnskovsområder i Indien, på Madagaskar og i Australien (og så i Randers).
I hvor stor en del af døgnet er der daglys i troperne?
Ved ækvator er dagen og natten begge meget tæt på 12 timer, året rundt.
Bor der mennesker i regnskoven?
Ja, i dag lever der over 150 millioner mennesker i verdens regnskove. Nogle af dem bor stadig i små grupper og lever i skoven. Andre lever i storbyer, som er helt moderne, selv om de ligger midt i regnskoven.
Hvem bestemmer over regnskovene?
Man kan sige, at det er regnmængden og temperaturen, der bestemmer over regnskoven, idet det er disse to faktorer, der har den altafgørende betydning for, hvor der er regnskov. Man kan måske også sige, at det er bladskære myrerne der bestemmer over regnskoven, idet de hvert år spiser mere end 15% af alt det plantemateriale, skoven producerer – dvs. langt mere end det mennesker fjerner fra skoven. Man kan også sige, at når mennesket vælger at udnytte regnskoven på forskellige måder, f.eks. ved jagt, dyrkning af jorden, fældning af træer, udvinding af olie, etc., så er det mennesket, der bestemmer over regnskoven.
Forskellen mellem de tre bud er, at det kun er mennesket, der kan lave et aktivt valg. Det er også kun mennesket, der kan overveje hvilke konsekvenser, valget kan have. Hverken vejret eller myrerne overvejer det, de gør og vurderer på, om det kunne have nogle uønskede konsekvenser.
Med den hast befolkningen på jorden er vokset, og med de tekniske muligheder mennesket har for at påvirke sine omgivelser, er vi uden tvivl den art på jorden, der er i stand til at påvirke regnskoven mest. Men vi kan vælge hvordan og i hvilket omfang, vi vil påvirke regnskoven og den øvrige natur. Det er dog ikke alle mennesker på jorden, der har den samme mulighed for at påvirke. De mennesker der lever i regnskoven på traditionel vis har kun ringe mulighed for at påvirke regnskoven. Hvis de får nye tekniske hjælpemidler som rifler, sprængstoffer, gift, mm, øges deres mulighed for at påvirke regnskoven.
De mennesker der har den største mulighed for at påvirke eller bestemme over regnskoven, er de mennesker, der har viden, magt og penge. I praksis vil det sige politikere samt ledelsen i firmaer, der har interesser i de produkter, der findes i regnskoven. Politikere kan både være politikere i de lande hvor der findes regnskove og politikere i f.eks. Danmark. Firmaer, der har interesser i regnskovens produkter, kan f.eks. være tømmerfirmaer, minefirmaer og oliepalmefirmaer.
Hvor meget regnskov forsvinder der hvert år?
Man ved ikke helt præcis, hvor meget regnskov, der forsvinder. Oprindelig dækkede de tropiske regnskove 14 mio. km2 eller ca. 10% af jordens landoverflade, men i løbet af de sidste 100 år er over halvdelen forsvundet. I dag er der altså kun omkring 6,5 mio kvadratkilometer regnskov tilbage. Man regner med, at der forsvinder mellem 2 og 4 gange Danmarks areal om året. Der er ikke nogen tegn på, at dette tal hverken stiger eller falder.
Hvorfor fælder man regnskovene?
Der er flere grunde til, at man fælder den tropiske regnskov. Den hyppigste årsag er rydning af skov til landbrugsjord eller til plantager med f.eks. oliepalmer. Dette gør man enten ved afbrænding eller ved at fælde de største træer og brænde resten. Derudover fælder man selvfølgelig træet for at bruge det til tømmer til huse, møbler og meget andet. Nogle steder fælder man også regnskoven, fordi man har fundet olie eller guld i jorden.
Hvilket dyr er det mest truede i regnskoven?
Det er nok ikke muligt at pege på et enkelt dyr som det mest truede, for der er desværre mange dyr, der er truede. Halvdelen af alle kendte dyrearter kommer fra regnskoven, selvom den som bekendt kun dækker ca. 5 % af landjorden i dag. Alle de store katte som tiger, leopard og jaguar og alle menneskeaberne som orangutang, gibbon og gorilla er truede, men der er desværre og så mange fugle, krybdyr og padder, der er truede. Grunden til at dyrene er truede er både at de dræbes eller indfanges som kæledyr, men også at man ødelægger deres levesteder.
Bliver vi kvalt, hvis al regnskoven bliver fældet?
Nej! Selv om vi fældede alle skove på jorden, ville vi stadig have 21% ilt i atmosfæren. Regnskovene bruger selv lige så meget ilt ved den proces, der hedder respiration, som de producerer ved det, der hedder fotosyntese, så der er ikke noget overskud derfra.
Fortyndes verdenshavene med ferskvand fra floderne?
Nej. Der løber ganske vist mia. af liter vand ud i havet fra verdens floder, men alt dette vand stammer fra vand, der på et tidligere tidspunkt er fordampet fra havoverfladen.
Er det farligt at være i en tropisk regnskov?
Der er jo varmt og fugtigt i en regnskov, så hvis man ikke sørger for at drikke en masse vand, kan man blive syg og dø. Der er mange planter der er giftige, så man skal vide hvad man må røre ved og spise. Mange giftige dyr kan også stikke eller bide, og nogle af dem er dødelige. Men hvis man kender regnskoven eller sørger for at følges med nogle, der kender den godt, er der ikke noget at være bange for. Og det ville være ærgerligt ikke at besøge regnskoven, fordi man er bange, når det nu er sådan et spændende sted.
Kan vi bruge regnskoven til noget?
Det gør vi faktisk allerede. Mange af de krydderier, vi bruger til mad og kager stammer oprindeligt fra regnskoven – det gør f.eks. vanilje, peber og kanel. Tropiske frugter som papaya, guava (billedet) og bananer er også regnskovsplanter, og kakaotræet vokser i regnskoven. Og faktisk får vi også rågummi fra et gummitræ i regnskoven. Endelig findes der også mange planter, der indeholder stoffer, der kan bruges til medicin. Kun 7% af regnskovens planter er undersøgt, så der er mulighed for, at der er mange brugbare stoffer derude.
Hvordan kan jeg selv hjælpe med at bevare regnskovene?
Ved at besøge Randers Regnskov og hjemmesiden og læse en masse om regnskov er du allerede godt i gang. Når du fortæller familie og venner om den fantastiske regnskov og om dens dyr og planter, bliver de opmærksomme på, hvor enestående regnskoven er. Hvis du vil gøre mere, kan du melde dig ind i en af de organisationer, der arbejder for beskyttelse af regnskoven.
