Tømmerindustrien giver mange af de tropiske lande en god portion penge i statskassen. Penge som ofte er tiltrængt på grund af en stor udenlandsgæld. Derudover skaber industrien også lokale arbejdspladser. Regeringerne i regnskovslandene får pengene i statskassen ved at give tømmervirksomhederne tømmerkoncessioner.
Betingelserne overholdes ikke
Koncessionerne bliver ofte givet til primær skov. BOKS OM PRIMÆR SKOV
I den primære skov er udbyttet størst, fordi træerne er ældre og dermed større. Når et tømmerfirma får en koncession, følger der som regel nogle betingelser med, som de skal overholde. Det kan være, at de kun må fælde en bestemt mængde træer, eller at de kun må skove indenfor et bestemt område. Det kan også være, at de skal genplante træer, hvor de har fældet skov. Alle disse betingelser bliver sjældent overholdt.
Problemet er ofte, at tømmerkoncessionerne er for korte. De skal være på mindst 50 år. Er koncessionerne kortere end de 50 år, kan tømmervirksomhederne kun nå at skove én gang. Dermed har de ikke nogen interesse i at investere i den fremtidige hugst, for den når de ikke at få glæde af.
40 % af afskovningen
Den tropiske tømmerindustri mener selv, at den kun er ansvarlig for 10 % af afskovningen i verdens regnskove. Men de tager ikke højde for det tab af regnskov, som sker når de anlægger veje. Regner man det med, står de for 40 % af afskovningen – måske mere.
Måden man fælder træerne på er med til at fremme afskovningen. I langt de fleste tilfælde fældes træerne i regnskoven på 2 forskellige måder.
Selektiv eller fuldstændig
Den selektive måde, hvor bestemte træer udvælges til fældning. Når det fældede træ vælter, river dets trækrone andre træer med sig i faldet. Samtidig vil lianer og slyngplanter på træet rive store grene af nabotræerne. Skaderne er ofte så alvorlige, at træerne ikke overlever. I nogle områder dør op til 70 % af de tilbagestående træer af deres skader.
Så er der den fuldstændige skovning, hvor alt simpelthen bliver fældet. Ved den fuldstændige skovning har regnskoven meget svært ved at komme igen. Jorden udsættes for sol og regn og vil ofte blive eroderet. En mere nænsom fældning ville både bevare flere træer og beskytte jorden mod udtørring.
Ulovlig tømmerhugst
Ulovlige operationer indenfor skovning sker, når træer bliver fældet og tømmeret
transporteres, forarbejdes, købes og sælges uden at overholde den lovgivning, som er i landet.
Ofte kan man kæde den ulovlige skovhugst og handel sammen med andre ulovlige aktiviteter som smugling af stoffer, skattesnyd og lokale krige. Det gør skovforvaltning til et risikofyldt arbejde, og samtidig underminerer det den lovlige handel med træ og reducerer fortjenesten på legale produkter fra skoven. Det vil sige, at priserne på træ som forhandles lovligt falder, og når det sker, bliver det sværere at drive bæredygtig skovhugst med gode forvaltningsplaner.
Der vil være både økonomiske, sociale og miljømæssige konsekvenser forbundet med ulovlig tømmerhugst.
