Når produkter bliver indsamlet fra vilde planter i regnskoven uden at ødelægge planterne, kaldes det ekstraktion. Det betyder, at træerne i regnskoven bevares, nærings- og vandcyklussen forstyrres ikke, og de mange dyr og planter bliver ikke påvirket i særlig høj grad. I det hele taget bliver regnskoven ikke påvirket i samme voldsomme grad, som hvis der havde været land-, plantage- eller kvægbrug.
Palmenød som indianerne bruger til at udvinde en olie der giver glansfuldt hår!!
God økonomi
Undersøgelser har vist, at ekstraktion giver et større økonomisk udbytte end både tømmerhugst og kvægdrift. Derfor ses ekstraktion som et godt alternativ.
De mange forskellige produkter, som indsamles, kan enten indgå i den daglige husholdning eller sælges. De produkter, der indsamles, bliver også kaldt sekundære produkter, og har gennem århundreder været en stor eksportvare i Amazonas. Ekstraktionsprodukter kan for eksempel være: Gummi, frugter, nødder, olier, smagsstoffer, farvestoffer, garvestoffer, krydderier, medicinplanter og plantefibre.
Destruktiv indsamling
Der findes dog desværre også ekstraktion, som er destruktiv.
Det er tilfældet med palmehjerter. Palmehjerter betragtes som en delikatesse og er spæde, uudviklede palmeblade, der sidder rullet sammen øverst i palmestammen. Det kan ikke lade sig gøre at høste palmehjerter, uden at fælde træet.
I de tilfælde, hvor ekstraktionen bliver for kommerciel, sker det også, at indsamlerne fælder frugttræerne, så de hurtigt kan få fat i frugten. Ellers risikerer de at skulle dele med andre frugtplukkere. Førhen blev frugterne revet ned med lange stager eller først samlet, når de var faldet til jorden.
Fair trade
Ved salg af produkterne har det ofte været sådan, at indsamlerne har fået en lav pris mens mellemmænd og udenlandske producenter har indkasseret overskuddet.
Body Shop er en butikskæde, der forsøger at laver reelle handelsaftaler med indsamlerne, så de får en ordentlig pris for deres produkter. Også produkter fra Fair Trade med Max Havelar mærkning sikrer, at produktet er produceret bæredygtigt.
Udvikling
Traditionen for at indsamle og sælge sekundære produkter er mindre i Ecuador end i andre Sydamerikanske lande. Hvis denne form for indsamling af afgrøder skal udvikles i Ecuador, er det vigtigt, at landbrugsministeriet har fokus på denne form for ”landbrug”.
Ekstraktion kan være med til at redde regnskoven, men der skal være kontrol med ekstraktionen, så den ikke bliver destruktiv. Det kan f.eks. gøres ved at dele skoven ind i felter, som den enkelte indsamler så får råderetten over. Han vil næppe fælde træer, som er hans fremtidige levebrød.
